胶版印刷是间接印刷。印刷过许中，印版空白部分先被水润湿，然后经过墨辊，油墨着图文部分，随后通过橡皮布将图文上的油墨转印于承印物。
目前，我国书刊大部分（超过2/3）采用胶版印刷；中央和省地级报刊已经全部淘汰铅印，实现胶版印刷；包装行业中，进口了500多台胶版印刷机，其数量也远远超过凹版印刷生产线200多台的数虽。在整个印刷产业中，胶印已成为一种十分重要的印刷方式。
在胶版印刷过程中（在换色或停机后）常常需要对墨辊和橡皮布上的油墨进行清洗。很好地清除油墨，首先应该厂解胶版印刷油墨的成分。
一般来悦，胶版印刷油墨的上要成分为：固体树脂48％，液体树脂6％，胶质油20％，蜡5％，碳酸铝2％，颜料15％。
清除过程实际上是使用合适的溶剂，溶解树脂成分，从而达到清除的目的。
印刷油墨中的树脂一般为酚醛树脂，常用的树脂有松香改性酚醛树脂，也有醇酸树脂和聚氨酯醇酸树脂。要清除它们，就要找到能够溶解这些树脂的溶剂。根据相似相溶原理（即极性基因的溶剂溶解具有极性基因的物质，非极性的溶剂溶解非极性的物质）和溶解度参数理论（对于非极性分子体系，通常对聚合物的溶解来说，溶剂与溶质的溶解参数尽量接近，可有利于溶解），可以找到一种溶剂，这种溶剂应该具备以下性能：
a．具有较高的溶解能力。
b.较快的挥发速度。
C．较强的渗透性。
d.良好的吸附润湿性。
e．对人体无害，使用方使。
f．对橡皮布和墨辊基本无腐蚀。
g．成本低。
酚醛树脂的溶解度参数在8～11．5之间，清洗剂中主要溶剂的溶解度参数也应在此范围。酮类、二甲苯、一缩二乙二醇、戊内酯等的溶解度都此范围，因而对以选择其小一个或两个作溶剂。经试验，用戊内酯和二甲笨进行组合作为油墨和感光胶的通用溶剂，其溶解性好，所以选择它俩的混合组份作为溶剂；还可以选取取烃类溶剂，如n-庚烷、高沸点煤油等溶剂调节整个溶液的挥发速度；由于二元低级卤代烃类，如1，1，1－三氯乙烷等渗透性很强，可以作为清洗剂的渗透剂；加入阴离子表面活性剂能提高溶液的吸附润湿分散性能OP-10是一种非离子型表面活性剂，具有易于分散和良好的亲水疏油能力，可与阴离子型表面活性剂共用，作油／水型乳化剂渗透剂。由于它在冷水中的溶解度比热水中大，所以作为乳化剂比较理想。清洗剂比较理想的配方可以是这样的：溶剂：45％增溶剂：30％渗透剂5％稀释剂：15％乳化剂：5％
但是上述清洗剂有一个明显的缺点，即溶剂的合量很高，在印刷车间中的挥发很严重，对印刷环境和工人的健康有严重的影响，成本又高。因此，很多印刷厂干脆采用汽油做为清洗剂。这样做合不合适呢？很明显，以牺牲环境和工人的身体健康来换取印刷成本的下降肯定是错误的。欧美国家于90年代前后通过环境保护法律（VOC法律），根据该法规定，所有使用有机溶剂的地力必须满足以下要求：
1．在作业车间外不应有有机溶剂的气味。
2．在作业车间内挥发性物质的浓度必需低于：
1）挥发性有机溶剂50毫/立方米
2）一氧化碳100毫克/立方米
3）一氧化氮100毫克／立方米。
很明显，这个法律与印刷行业密切相关。
面对VOC法律，西方国家的印刷厂必须严格遵守，即使牺牲印刷质量和提高成本也在所不惜。
我国在考虑印刷工业发展的同时，也必须从环保角度来看问题：在印刷行业中，应该严格控制有害气体的排放及有害液体和固体的使用及其废弃物的排放。
鉴于我国政府早已把环境保护作为一项基本国策，要实现经济建设与环境保护协调发展以及国民经济的可持续发展，找们在制定印刷工业发展规划时，必须问步考虑环境保护这一问题，拟订切实可行的有力措施。
我国印刷业原先使用的清洗剂，有些溶剂本身就有毒，并且所有溶剂中碳氢化合物的排放均对大气造成污染。同此，胶版印刷过程中使用的清洗剂必须做彻底的改革。
为限制污染，满足VOC法律，在国外，印刷厂普遍采用油包水乳液型清洗剂进行胶辊和橡皮布的清洗工作。油包水乳液型清洗剂不仅可以完全消除溶剂型清洗剂中某些有害物质对印刷工人的危言，杜绝有机溶剂对大气的污染，而且可以大大提高清洗剂的闪点，改善印刷车间的消防安全，改善总体环境的质量。所谓油包水乳液型清洗剂是指将清洗剂作成乳液，其外相为油则（油或者溶剂）；内相为水；其界面用表面活性剂作为稳定剂。由于有水的存在，外相的油或溶剂的挥发能力大大减弱，空气中有机挥发物的含量大大减少。并且水的存在使溶液的闪点大大提；增加了印刷车间的消防安全性。
研究油包水乳液型清洗剂的关键在于，找到合适的溶剂和表面活性剂，以解决清洗速度，对橡皮布和胶辊的保护以及乳液稳定性的问题。这需要经过大量反复的实验。
其参考配方如下：溶剂和增溶剂：45％表面活性剂：5％水：50％
尽管油包水乳液型清洗剂还有一些令人不满意之处，例如质量再好的清洗剂，其干燥速度终归不如汽油快，但分析其利和弊，它已应该成为印刷车间的首选清洗剂。目前，市面上有不同档次的清洗剂，高档清洗剂应该具备清洗和干燥速度均比较快，对橡皮布和胶辊没有影响，其所用的溶剂满足绿色环保的里求。低档的清洗剂则在对厂橡皮和胶馄的影响方面欠缺一些，或者清洗速度慢一些。
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