前几年冷烫印工艺的难点在于避版缝,因为冷烫膜制造中所用的印版是平版,将平版包裹在滚筒上形成圆版,版缝问题必不可免。对此,机组式柔印机常用的技术是跳步,即遇到冷烫膜上的版缝时,冷烫膜放卷机构上的跳步功能将越过版缝,使转移到印刷品上的冷烫膜是没有版缝的。后来随着技术的进步,可以将冷烫膜版缝接口处理得比较细腻,使肉眼很难分辨,以此来掩盖冷烫膜放卷机构的不足,应用时可将其作为一卷没有版缝的材料来处理,工艺简单,成本低,产能高,冷烫印工艺这几年倒也推广得风生水起。
但是在冷烫膜图案与印刷图案的套准上,现在的冷烫印工艺遇到了困难。冷烫膜图案与印刷图案的套准,首先需要两者的重复长度基本相等,在此条件下,还要根据冷烫膜图案上的光标,微调因材料特点形成的套印误差。但此方案一个很大的弊病就是冷烫膜的耗用量将很大,成本会很高。而且冷烫膜与印刷往往从属于两个不同的制造行业,如果按照印刷所需要的重复长度来定制冷烫膜的长度,成本将高得吓人。
如果不要求两种产品在重复长度上的对应,则需要在冷烫膜放卷过程中间歇进料,间歇式凸印机或间歇式胶印机就是采用这种技术的典型机型。以近几年在标签行业取得重大市场效果的间歇式胶印机为例,如果按照轮转胶印的传统控制方式,印刷滚筒(印版滚筒与橡皮滚筒)周长决定了印刷品的重复周长,若要印刷不同重复周长的产品,必须要更换印刷滚筒,成本很高。间歇式机型则打破了这一局限,可以实现印刷滚筒不变,但进料长度改变。重复长度设定得大,进料长度也大;重复长度设定得小,进料长度也小。该机型的特点是每一色组伺服驱动控制,依靠计算机总线技术实现各色组的套准。间歇式进料模式很适合冷烫膜的定位烫印,只要将冷烫膜的放卷机构改造成类似于重复长度可设定及光标可微调的结构,将驱动系统改造成伺服型,定位冷烫印并不难实现。
但是,从目前机组式柔印机的结构形式看,能达到这一功能的并不多,因此冷烫印技术多用于简单的金银色箔转移工艺,用来代替金银墨印刷,或者作为不需要定位烫印的底纹,用来转移三维码防伪烫印膜还是有难度的。因此,虽然三维码防伪烫印膜号称是一项具有多种优点的“长期有效”的防伪技术,但其转移工艺若局限于热烫印,其产能与成本问题必然会影响到推广速度与推广范围。